De violents affrontements ont opposé, vendredi 13 juin, les Forces armées maliennes (FAMa), appuyées par les mercenaires russes du groupe Africa Corps, aux indépendantistes touaregs du Front de libération de l’Azawad (FLA), dans le nord du pays. Les deux camps revendiquent avoir infligé des pertes à l’ennemi, mais aucun bilan officiel n’a encore été établi. « Il faut attendre encore pour avoir des chiffres définitifs », a déclaré un élu local.
Selon un communiqué de l’état-major malien, un convoi logistique a été pris pour cible dans une « embuscade » à l’aube, dans la région de Kidal, alors qu’il revenait d’une « opération offensive contre un groupe armé terroriste ». L’armée affirme avoir neutralisé plusieurs « combattants ennemis » et assure que la situation est désormais « sous contrôle », sans toutefois mentionner ses propres pertes.
« Les combats de ce vendredi ont été particulièrement féroces. Il y a eu des pertes des deux côtés », a confirmé une source locale. Au cours de la journée, des images relayées sur les réseaux sociaux par le FLA montrent des corps d’hommes blancs en tenue militaire, ainsi que du matériel présenté comme ayant été saisi lors des affrontements.
Cette escalade survient une semaine après l’annonce du retrait officiel du groupe Wagner, qui soutenait les autorités maliennes depuis 2021. Ses effectifs ont depuis été intégrés dans l’Africa Corps, une entité placée sous le contrôle direct du ministère russe de la Défense.
L’Azawad est le nom donné au territoire que revendiquent les groupes indépendantistes touaregs dans le nord du Mali. Ces derniers ont perdu plusieurs localités en 2023, à la suite d’une vaste offensive de l’armée malienne, marquée notamment par la reconquête de Kidal, fief historique de la rébellion et symbole fort des aspirations indépendantistes.
Le Front de libération de l’Azawad a été créé en novembre 2024 à la suite de la fusion de plusieurs mouvements séparatistes majoritairement touaregs. Il poursuit la revendication d’un État autonome ou indépendant dans le nord du Mali.
(Avec AFP)
