Le président français Emmanuel Macron a salué le changement politique intervenu au Gabon après le coup d’État d’août 2023. Lors de sa visite à Libreville, il a estimé que le 30 août 2023 avait constitué « un véritable tournant », ouvrant selon lui une nouvelle ère de renouveau, d’inclusion et de pluralisme, après plus de 55 ans de pouvoir sous la dynastie Bongo.
Macron a réaffirmé que la France resterait un partenaire « fidèle et respectueux », prêt à accompagner le Gabon dans sa transformation économique. Il a notamment insisté sur la nécessité de diversifier une économie encore trop dépendante du pétrole, en mettant l’accent sur l’industrialisation et la transformation locale des matières premières, dont le manganèse, secteur où le Gabon figure parmi les leaders mondiaux.
Sur le plan économique, il a exhorté les entreprises françaises à faire preuve d’exemplarité. Macron a également évoqué l’importance de lutter contre l’économie de rente et de récupérer les avoirs détournés durant la présidence d’Ali Bongo.
Depuis le putsch, le président de la transition, Brice Oligui Nguema, a maintenu des relations étroites avec Paris, à l’inverse d’autres pays de la région qui ont pris leurs distances après des coups d’État. Cette proximité s’est manifestée lors de la visite du chef de l’État français, marquée par des honneurs militaires, des défilés et l’installation de portraits des deux dirigeants dans la capitale.
Le partenariat de défense entre les deux pays a été renouvelé pour deux ans. La présence militaire française sera réduite mais recentrée sur la formation. Les entreprises françaises, déjà actives dans les hydrocarbures et le manganèse, espèrent quant à elles renforcer leur présence, notamment à travers le projet de réhabilitation du Transgabonais, un axe ferroviaire stratégique.
Ce déplacement marque ainsi une étape importante dans les relations franco-gabonaises, dans un contexte de transition politique et de volonté affichée de diversification économique.
