Après un bon début de campagne dans les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, l’équipe nationale d’Algérie aborde avec ambition ses prochaines rencontres face au Botswana et au Mozambique. Lors d’une conférence de presse tenue à la salle « Mohamed Sellah » du stade Nelson Mandela de Baraki, le sélectionneur Vladimir Petkovic a affiché sa détermination à poursuivre sur cette lancée.
« Après deux journées positives, nous voulons maintenir cette dynamique. Ces deux matchs seront cruciaux et difficiles pour la qualification, il faudra jouer à 100 % », a-t-il déclaré.
Concernant la première confrontation face au Botswana, le technicien a souligné l’importance de bien démarrer : « C’est une équipe que je respecte beaucoup. Elle se prépare sérieusement pour cette rencontre décisive, qui pourrait les rapprocher du Mondial. De notre côté, une victoire nous mettrait dans une position favorable avant d’affronter le Mozambique. »
Trois jours auparavant, Vladimir Petkovic avait dévoilé une liste de 26 joueurs, marquée par le retour du meneur de jeu de l’Espérance de Tunis, Youcef Belaïli. De plus, la Fédération algérienne de football (FAF) a annoncé l’arrivée imminente de Sohaib Nair (22 ans), défenseur évoluant à l’En Avant Guingamp, qui honorera sa première convocation avec les Verts.
L’Algérie affrontera le Botswana le 21 mars à Francistown, avant d’accueillir le Mozambique le 25 mars à Tizi-Ouzou, dans le cadre des cinquième et sixième journées des éliminatoires. Après quatre journées disputées en juin 2024, l’Algérie et le Mozambique dominent leur groupe avec 9 points chacun, devançant le Botswana, la Guinée et l’Ouganda (6 points). La Somalie, elle, est en difficulté avec zéro point.
Pour décrocher directement son ticket pour le Mondial 2026, l’Algérie devra impérativement conserver la tête du groupe. En cas de deuxième place, il lui faudrait passer par des barrages continentaux, puis intercontinentaux, une voie plus incertaine.
L’enjeu est donc de taille pour les Fennecs, qui devront tout donner pour valider leur qualification au plus vite.
